Turkish Travels

The ancient city of Miletus ( Milet ), is normally visited after Priene and whilst en route to Didyma. Since it is only 33 km from Söke and 22 km from Priene you can easily do all three in a day. The Miletus Museum can be found nearby at Akköy.

This ancient site is on the edge of the Meander River. The ruins are near the village of Balat in the Aydin province of Turkey. This used to be one of the richest Greek cities until it fell under Persian rule in the 6th century BC. One of the most impressive buildings here is without doubt the ancient theatre. Like many other archaelogical sites in Turkey there is still much to be discovered.

The city was rebuilt after the Persians captured it. Alexander the Great captured it in 334 BC and Julius Ceaser is known to have raised a fleet here in 75 BC. This was a prosperous port city but today it is inland since the port silted up. This had a very significant effect on its trade and it declined slowly in the same way as Priene which suffered the same fate.

Known as the city of philosophers such as Thales, Anaximander, Anaximenes, and Hecataeus, this Ionian city with its 15,000 seat Roman Theatre, Baths of Faustina, Temple of Apollo, hold many secrets and yet undiscovered treasures. You get a taste of how it might have been in its heydey.

This is not one of Turkey’s most visited historical sites and there are not many visitors compared to some of the more popular archaeological sites such as Ephesus. There is a cafe on site but this is only open during the summer season. Most visitors come with organised tours from Kusadasi or Seljuk.

In fact, it is worth mentioning that there is no public transport available so if you do not come here with a tour operator you will need your own transport. Once you have visited the ancient site of Miletus you can pay a visit to the Milet or Miletus Museum. This small, and yet impressive museum, was recently renovated and includes many exhibits that have been found around the ancient city of Miletus as well as from Priene and Didyma.

Within the archaeological grounds of Miletus there is a the Ilyas Bey Mosque which is certainly worth a visit. Not far from the museum and down a dirt track the mosque is located near the ruins of a villa that dates back to Byzantine times.

Part of a madrasah religious complex it would have been a basie for religious education and had a hammam. The main prayer hall is covered by a dome of some 14 m in diameter. The minaret collapsed in 1955 due to an earthquake and has not been restored. The mosque is a good example of Seljuk architecture with Persian influence. In fact, the mosque is a blend of many architectural features with Greek, Roman, Byzantine and Ottoman influence.

Milet antik kenti (Miletus), genellikle Priene ziyaretinden sonra ve Didyma’ya giderken uğranan bir yerdir. Söke’ye 33 km, Priene’ye ise 22 km uzaklıkta olduğu için bu üç yeri bir günde rahatlıkla gezebilirsiniz. Milet Müzesi ise yakınlarda, Akköy’de bulunmaktadır.

Bu antik yerleşim, Menderes Nehri’nin kenarında yer alır. Kalıntılar, Türkiye’nin Aydın ilindeki Balat köyü yakınlarındadır. Burası, MÖ 6. yüzyılda Persler’in egemenliğine girmeden önce en zengin Yunan şehirlerinden biriydi. Buradaki en etkileyici yapılardan biri hiç kuşkusuz antik tiyatrodur. Türkiye’deki birçok arkeolojik alan gibi, burada da henüz keşfedilmeyi bekleyen çok sayıda sır ve kalıntı bulunmaktadır.

Şehir, Persler tarafından ele geçirildikten sonra yeniden inşa edilmiştir. Büyük İskender, MÖ 334 yılında burayı fethetmiş, Jül Sezar ise MÖ 75 yılında burada bir filo kurmuştur. Milet, bir zamanlar zengin ve gelişmiş bir liman kenti iken, bugün limanı alüvyonlarla dolduğu için denizden uzaktadır. Bu durum ticaretini olumsuz etkileyerek, Priene’nin başına gelenle benzer şekilde yavaş yavaş gerilemesine neden olmuştur.

Thales, Anaksimandros, Anaksimenes ve Hekataios gibi filozofların memleketi olarak bilinen bu İyon kenti, 15.000 kişilik Roma Tiyatrosu, Faustina Hamamları ve Apollon Tapınağı ile birçok sır ve henüz keşfedilmemiş hazineler barındırmaktadır. Burası, ihtişamlı döneminde nasıl bir yer olduğuna dair bir fikir verir.

Milet, Türkiye’nin en çok ziyaret edilen tarihi alanlarından biri değildir ve Efes gibi popüler arkeolojik alanlara kıyasla daha az ziyaretçi alır. Alanda bir kafe bulunmaktadır, ancak bu sadece yaz sezonunda açıktır. Çoğu ziyaretçi Kuşadası veya Selçuk’tan düzenlenen turlar ile gelmektedir.

Burada toplu taşıma olmadığını belirtmek gerekir; bu yüzden tur ile gelmiyorsanız kendi ulaşım aracınız olması gerekmektedir. Milet antik kentini ziyaret ettikten sonra, Milet veya Miletus Müzesi’ni gezebilirsiniz. Bu küçük ama etkileyici müze, yakın zamanda yenilenmiş olup Milet, Priene ve Didyma çevresinde bulunan birçok eseri sergilemektedir.

Milet arkeolojik alanları içinde ziyaret edilmeye değer bir diğer yapı da İlyas Bey Camii’dir. Müze yakınlarında, toprak bir yolun sonunda yer alan camii, Bizans dönemine ait bir villanın kalıntıları yakınında bulunmaktadır.

Bir medrese dini kompleksinin parçası olan bu camii, dini eğitim merkezi olarak kullanılmış ve bir hamama sahipti. Ana ibadet salonu yaklaşık 14 metre çapında bir kubbe ile örtülüdür. Minare, 1955 yılında yaşanan bir depremde yıkılmış ve restore edilmemiştir. Cami, Selçuk mimarisinin İran etkilerini taşıyan güzel bir örneğidir. Aslında, yapı Yunan, Roma, Bizans ve Osmanlı mimarisi unsurlarının bir karışımıdır.