Turkish Travels

Tekirdağ, in East Thrace, is a city situated 135 km from Istanbul on the European side of Türkiye. The nearest neighbouring town is Çorlu, which is 38 km away. Tekirdağ is the capital city of the Tekirdağ province. With a population of around 215,000, it has a long history of occupation. Archaeological finds indicate that there have been settlements here since the Stone Ages, but the first recorded settlement of Byzanthe was founded by the Thracians.

In 550 BC, Greeks from the island of Samos settled here and called it “Rhaidestos”. After falling under the control of the Romans and Byzantines, the city eventually became part of the Ottoman Empire in the 14th century and was known by the name “Rodosçuk”. It wasn’t until the 19th century that it became known as “Tekfurdağı” and later Tekirdağ.

There are some lovely beaches around Tekirdağ, and the city retains its holiday atmosphere in the summer months, despite also being an agricultural and industrial hub. The town centre is busy and crowded, but the seafront area and the old houses along the cliffs are a real delight. There are several good restaurants, cafes, and bars, and the seafront promenade and park area stretch across the entire length of the town.

Tekirdağ attracts many visitors from Istanbul, especially during the summer months. It is a great weekend escape for local tourists, many of whom have holiday villas along the coast or just outside the town. It is worth mentioning that the northern district of Aydoğdu, located outside the town, is a rather rough area. It is best to avoid it, as there is nothing of interest there.

Take a stroll along the seafront promenade and walk along the Rumelia Pier (Rumeli İskelesi). Visit the Barış ve Özgürlük Parkı (Peace & Freedom Park) by the marina. There are plenty of nice cafes and restaurants along the coast road. The city has a number of hotels, and if you are stopping here, there are a few places worth visiting.

Tekirdağ has an Archaeology and Ethnography Museum housed in the old Governor’s Mansion, which was built in 1928. Artifacts and stonework from the Thracian period can be found here, along with Roman and Greek exhibits. Don’t miss the garden area, which features a number of ancient sarcophagi and city gravestones.

Not far away, you’ll find the Rákóczi Museum (Rakoçi Müzesi), which is dedicated to Francis II Rákóczi (1676–1735), known for leading a failed rebellion against the Habsburg Empire. Unfortunately, the museum was closed when we visited due to annual staff holidays. The museum is housed in the house where he lived for 18 years prior to his death.

Along the elevated banks of Atatürk Boulevard, there are a number of old houses and some restored Ottoman homes. Sadly, much of the old city has been replaced by modern buildings and apartments. However, if you wander around the backstreets near the two museums, you’ll see evidence of some of the old wooden buildings in a derelict and abandoned state.

There is a Painting Museum in the city, as well as a Photography Museum. Three mosques of particular importance are located close to each other near the city centre: the Rüstem Paşa Mosque, built in 1553 by the renowned architect Sinan, the Orta Mosque, and the Old Mosque. This main open-plan area is also home to the Merdiven Park (Staircase Park).

The impressive Tekirdağ Governor’s Office Building can also be found here, along with a very pleasant park area nearby at Zübeyde Hanım Parkı, which is an ideal place to stop for tea or coffee. Visitors to this area will notice three statues with the name “Kemal”. Tekirdağ is known as the city of the three Kemals: Mustafa Kemal Atatürk, the father and founder of modern Türkiye; Namık Kemal, a pioneer of Turkish nationalism; and Yahya Kemal Beyatlı, a Turkish poet, thinker, writer, politician, and diplomat. Their statues can be found in this area of town, along with the impressive statue of Tekirdağ Süleyman Paşa. The Namık Kemal House Museum is also nearby.

During the summer months, visitors can travel to the vineyards and wineries. There are also picturesque lavender fields in Tekirdağ on the northern coast of the Marmara Sea and several paragliding facilities. For sea and sun lovers, there is Tekirdağ Sahil with Gündal Beach and Kumbağ Halk Plajı, which features a wide sandy beach, in addition to Alkaya Kumsal Beach nearby.

Finally, before you leave Tekirdağ, you must try the traditional Tekirdağ köfte (meatballs), which are famous and known throughout Türkiye.

---

Tekirdağ, Doğu Trakya’da, İstanbul’a 135 km uzaklıkta, Türkiye’nin Avrupa tarafında yer alan bir şehirdir. En yakın kasaba Çorlu’dur ve buraya 38 km mesafededir. Tekirdağ, yaklaşik 215.000 nüfusu ile uzun bir geçmişe sahiptir. Yapılan arkeolojik kazılar, burada Taş Devri’nden beri yerleşim olduğunu göstermektedir, ancak ilk kayıtlı yerleşim, Traklar tarafından kurulan Byzanthe’dir.

Milattan önce 550 yılında, Samos adasından gelen Yunanlılar buraya yerleşmiş ve buraya “Rhaidestos” adını vermiştir. Roma ve Bizans İmparatorlukları’nın egemenliğine giren şehir, 14. yüzyılda Osmanlı İmparatorluğu’na katılmış ve “Rodosçuk” adıyla bilinmiştir. 19. yüzyılda ise “Tekfurdağı” adı kullanılmaya başlanmış ve sonunda Tekirdağ adını almıştır.

Tekirdağ çevresinde güzel plajlar vardır ve şehir, yaz aylarında tatil havasını korur. Bununla birlikte, aynı zamanda tarım ve sanayi şehri olarak da önemli bir yer tutar. Şehir merkezi kalabalık ve yoğundur, ancak deniz kenarındaki alanlar ve uçurum kenarındaki eski evler gerçekten çok güzeldir. Şehirde birçok restoran, kafe ve bar bulunur ve sahil yolu boyunca geniş bir park ve yürüyüş alanı vardır.

Tekirdağ, özellikle yaz aylarında İstanbul’dan çok sayıda turist çeker. Yerel turistler için harika bir hafta sonu kaçamağıdır; pek çoğu sahil köylerinde veya şehir dışında yazlık evlere sahiptir. Aydoğdu’nun kuzey mahallesi biraz daha sorunlu bir bölgedir. Burada ilginç bir şey bulunmadığı için bu bölgeden kaçınılması tavsiye edilir.

Sahilde yürüyüş yapın ve Rumeli İskelesi’ni ziyaret edin. Marina yakınlarındaki Barış ve Özgürlük Parkı’na (Peace & Freedom Park) uğrayın. Sahil yolunda birçok güzel kafe ve restoran bulunmaktadır. Şehirde birkaç otel vardır ve burada kalıyorsanız ziyaret edilecek birkaç yer de bulunmaktadır.

Tekirdağ’da, 1928 yılında yapılan eski Valilik Konağı’nda yer alan Arkeoloji ve Etnografya Müzesi’ni ziyaret edebilirsiniz. Bu müzede, Traklar dönemine ait taş işçiliği ve diğer arkeolojik buluntuların yanı sıra Roma ve Yunan dönemi eserleri de bulunmaktadır. Bahçesinde antik lahitler ve şehir mezar taşları yer alıyor, burayı da kaçırmamalısınız.

Birkaç adım ileride, 1676–1735 yıllarında yaşamış olan ikinci Francis Rákóczi’ye adanmış olan Rákóczi Müzesi’ni bulabilirsiniz. Rákóczi, Habsburg İmparatorluğu’na karşı başarısız bir isyanı yönetmesiyle ünlüdür. Maalesef, müze, yıllık personel tatili nedeniyle bizim ziyaretimizde kapalıydı. Müzede, onun 18 yıl boyunca yaşadığı evde sergilenen eserler bulunmaktadır.

Atatürk Caddesi üzerindeki yüksek banklarda, bazı eski evler ve restore edilmiş Osmanlı evlerini görebilirsiniz. Ancak, eski şehrin büyük bir kısmı modern binalarla değiştirilmiştir. Müzelerin etrafındaki arka sokaklarda eski ahşap binaların terkedilmiş ve harabe haldeki halleri görülebilir.

Tekirdağ’da bir Resim Müzesi ve bir Fotoğraf Müzesi de bulunmaktadır. Şehir merkezine yakın üç önemli cami vardır: 1553 yılında ünlü Mimar Sinan tarafından inşa edilen Rüstem Paşa Camii, Orta Camii ve Eski Camii. Bu açık alan aynı zamanda Merdiven Parkı’na ev sahipliği yapmaktadır.

Tekirdağ Valilik Binası da burada bulunur ve Zübeyde Hanım Parkı yakınlarda çok güzel bir park alanıdır, burada bir çay veya kahve içmek için ideal bir yerdir. Bu alanda üç tane “Kemal” ismine sahip heykel görebilirsiniz. Tekirdağ, “Üç Kemal” şehri olarak bilinir: Modern Türkiye’nin kurucusu Mustafa Kemal Atatürk, Türk milliyetçiliğinin öncüsü Namık Kemal ve Türk şair, düşünür, yazar, siyasetçi ve diplomat Yahya Kemal Beyatlı. Bu kişilerin heykelleri burada yer alır, ayrıca Tekirdağlı Süleyman Paşa’nın etkileyici bir heykeli de vardır. Namık Kemal Evi Müzesi de yakındadır.

Yaz aylarında, Tekirdağ’daki bağlara ve şarap fabrikalarına gidilebilir. Ayrıca Tekirdağ’ın kuzey sahilinde çok güzel lavanta tarlaları ve birkaç yamaç paraşütü tesisi vardır. Deniz ve güneş severler için Tekirdağ Sahil, Gündal Plajı ve Kumbağ Halk Plajı gibi geniş kumlu plajların yanı sıra Alkaya Kumsal Plajı da yakındadır.

Son olarak, Tekirdağ’dan ayrılmadan önce geleneksel Tekirdağ köftesini (köfte) denemelisiniz. Bu köfte, Türkiye genelinde ünlüdür.