The videos and photographs of hot air balloons drifting across a fairytale landscape on the Anatolian plains of Turkey are something you have probably seen before in a tourist brochure or film. This is Cappadocia like nothing else on the planet—a land of strange honeycombed hills and boulders that has captured the imagination for centuries.
According to legend, Cappadocia gets its name from the Persian word Katpaktukya, which translates as “The land of beautiful horses.” While this lends itself to the whimsical fantasy landscape, it is more likely derived from the Hittite words katta peda, meaning “low country.”
No single video can capture the essence of Cappadocia in its entirety. The area covers around 5,000 square kilometres across the provinces of Nevşehir, Kayseri and Niğde. This short video explores the most popular destination, Göreme, but other towns such as Ürgüp, Avanos and Zelve are just three of many destinations popular with tourists. Beyond what you see on the surface, there are several underground cities, and a visit to at least one of them is highly recommended. The most visited are Derinkuyu, Kaymaklı, Gaziemir and Özkonak.
If you get up early in the morning, you will be lucky enough to witness the hot air balloons drifting effortlessly across the valleys. There are many local companies to choose from if you fancy taking part yourself.
For millions of years, sedimentary rocks formed in lakes and streams that erupted from ancient volcanoes millions of years ago. The rocks you see around Göreme and further afield have eroded over time to form strange pillars, minaret-like features, and unusual rock formations.
The earliest record of Cappadocia dates from the late 6th century when it was part of the Persian Empire. Alexander the Great tried to impose his rule on the area without much success. Cappadocia became the largest province in the Roman Empire and expanded during the early Christian and Byzantine periods, with a large Greek and Armenian population. Slowly, Turkish clans under the leadership of the Seljuks began to arrive in Anatolia. Eventually, in the 15th century, it came under the control of the Ottoman Empire.
The town or village of Göreme is the main tourist centre. There are plenty of rock-dwelling hotels, some excellent souvenir shops, and a number of very good restaurants and bars. There is also plenty to do. The area is popular with hikers and adventurers on motorbikes. You can hire quad bikes to explore the terrain or just sit back and watch the sun go down over this extraordinary landscape.
The Göreme Open Air Museum has been a UNESCO World Heritage Site since 1985, and much restoration is taking place, with particular attention to the numerous churches and chapels adorned with beautiful Christian artwork. Although the landscape might seem quite barren, there are actually many vineyards here, and the region produces some excellent wine.
Cappadocia is a magical place. It is one of those destinations you should plan to see if you are visiting Turkey. The best times to visit are in spring or autumn when it’s not too hot and not too crowded. The nearest airport is in Nevşehir, which places you close to the main towns of Cappadocia, but you can also fly into Kayseri Airport, about an hour’s drive away by car.
Türkiye’nin Anadolu ovalarında, masalsı bir manzara üzerinde süzülen sıcak hava balonlarının videolarını ve fotoğraflarını muhtemelen turistik broşürlerde veya filmlerde görmüşsünüzdür. Burası Kapadokya — dünyada eşi benzeri olmayan, yüzyıllardır hayalleri süsleyen, garip petek görünümlü tepeler ve kayalıklardan oluşan bir diyar.
Efsaneye göre Kapadokya ismini Farsça Katpaktukya kelimesinden alır ve bu “Güzel atların ülkesi” anlamına gelir. Bu anlam, bölgenin masalsı manzarasına çok yakışsa da, daha muhtemel olanı Hititçe katta peda kelimelerinden geliyor olmasıdır; yani “alçak ülke” anlamında.
Hiçbir video Kapadokya’nın tüm özünü tam olarak yansıtamaz. Bölge Nevşehir, Kayseri ve Niğde illerini kapsayan yaklaşık 5.000 kilometrekaredir. Bu kısa video en popüler destinasyon olan Göreme’ye odaklanıyor ancak Ürgüp, Avanos ve Zelve gibi diğer birçok turistik kasaba da vardır. Yüzeyde görülenlerin ötesinde, birkaç yeraltı şehri bulunur ve en az birini ziyaret etmeniz şiddetle tavsiye edilir. En çok ziyaret edilenler Derinkuyu, Kaymaklı, Gaziemir ve Özkonak’tır.
Sabah erken kalkarsanız, vadiler boyunca zarifçe süzülen sıcak hava balonlarını izleme şansına sahip olursunuz. Katılmak isterseniz, birçok yerel şirketten seçim yapabilirsiniz.
Milyonlarca yıl önce, antik volkanlardan çıkan göllerde ve derelerde tortul kayalar oluştu. Göreme ve çevresinde gördüğünüz kayalar zamanla aşınarak garip sütunlar, minare benzeri yapılar ve ilginç kaya oluşumları halini aldı.
Kapadokya’nın en eski kaydı, 6. yüzyılın sonlarına dayanır; bu dönemde bölge Pers İmparatorluğu’nun parçasıydı. Büyük İskender bölgeye hakim olmaya çalıştı ancak başarılı olamadı. Kapadokya, Roma İmparatorluğu’nun en büyük eyaleti oldu ve erken Hristiyanlık ve Bizans dönemlerinde genişleyerek büyük bir Yunan ve Ermeni nüfusu barındırdı. Selçukluların liderliğindeki Türk boyları yavaş yavaş Anadolu’ya gelmeye başladı. Sonunda 15. yüzyılda Osmanlı İmparatorluğu’nun kontrolüne geçti.
Kasaba veya köy olan Göreme, ana turistik merkezdir. Pek çok kaya oyma otel, harika hediyelik eşya dükkanları ve birçok iyi restoran ile bar bulunur. Yapılacak birçok aktivite vardır. Bölge yürüyüşçüler ve motosikletle maceracılar arasında popülerdir. Araziyi keşfetmek için ATV kiralayabilir veya sadece oturup bu olağanüstü manzara üzerinde güneşin batışını izleyebilirsiniz.
Göreme Açık Hava Müzesi, 1985’ten beri UNESCO Dünya Mirası Listesi’nde yer almaktadır ve çok sayıda kilise ve şapeldeki güzel Hristiyan eserlerine özel özen gösterilerek restorasyon çalışmaları sürmektedir. Manzara oldukça ıssız görünse de aslında birçok bağ bulunur ve bölge mükemmel şaraplar üretir.
Kapadokya büyülü bir yerdir. Türkiye’yi ziyaret edecekseniz mutlaka görmeyi planlamanız gereken destinasyonlardan biridir. Ziyaret için en uygun zamanlar, ne çok sıcak ne de çok kalabalık olan ilkbahar ve sonbahardır. En yakın havalimanı Nevşehir’de bulunur ve Kapadokya’nın ana kasabalarına yakındır, ancak arabayla yaklaşık bir saat uzaklıktaki Kayseri Havalimanı’na da uçabilirsiniz.
Leave a Reply